LONDRA - İngiliz gazetesi The Daily Telegraph'ın haberine göre, Richard Branson'ın Virgin Group'u, Eurostar'ın Manş Tüneli'ndeki "tekelini" kırmak için bu çeyrekte 12 adet yüksek hızlı tren siparişi vermeyi planlıyor .
Şirket, altyapının sahibi olan Fransız şirket Getlink'in tüneli diğer operatörlere açmayı planladığını söylemesinin ardından gelen rekabeti savuşturmak için görünüşe göre bu yılın başlarında yeni demiryolu araçları için bir sözleşme imzalamayı umuyor. Ancak, tünelin üç operatörü barındırıp barındıramayacağı konusunda şüpheler devam ettiği için, büyük ihtimalle ilk gelen ilk alır ilkesi geçerli olacak.

Yarışta kimler var?

Eurostar ile rekabet etmeye ilgi gösteren şirketler arasında İspanya'nın ulusal demir yolu operatörü Renfe ve 2023'te Amsterdam'dan hem Londra'ya hem de Paris'e hizmet sunmayı planladığını duyuran Hollandalı start-up Heuro yer alıyor. İkincisi, Aralık 2027'de operasyonlara başlamayı hedeflediğini söyledi.

Ancak, İspanya'nın Cosmen ailesinin desteklediği ve Mobico'nun (eski adıyla National Express) önde gelen yatırımcısı olan yeni kurulan Evolyn, oldukça karlı hat üzerinde yeni bir hizmet başlatmaya en yakın şirket gibi görünüyor. 2025'e kadar Londra'dan Paris'e yeni bir hizmet başlatmak için demiryolu araçları satın almayı düşündüğünü belirterek, 2023'te Alstom'dan 12 tren satın alma şartlarını kabul ettiğini duyurdu; bu iddia, Fransız şirketin daha sonra karşı çıktığı bir iddiadır.

Virgin iki tedarikçiyi kısa listeye aldı

Telegraph'a göre , proje lideri Phil Whittingham, Virgin'in Alstom, Siemens, Hitachi ve Talgo'dan yüksek hızlı trenleri değerlendirdikten sonra kısa listeye aldığı iki tedarikçi arasında seçim yapmaya hazır olduğunu söyledi. Benzer demiryolu araçları anlaşmalarına dayanarak sözleşmenin fiyat etiketinin 500 milyon pounddan (595 milyon avro) fazla olması bekleniyor.

Whittingham, Virgin'in 2029'da Kanal Tüneli'nden hizmet başlatmayı planladığını ve projenin hayata geçirilmesinin 1 milyar pounda (1,19 milyar avro) mal olması beklendiğini sözlerine ekledi. Branson'ın mümkün olduğunca büyük bir hisse senedi almak istediği bildiriliyor.

Branson'ın Virgin'i bu rotada Eurostar'a katılan ilk yarışmacı olmayı umuyor.

Branson'ın Virgin'i, bu rotada Eurostar'a katılan ilk yarışmacı olmayı umuyor. © Virgin Unite

Virgin'de yeterli kapasite var mı?

İngiltere'nin Demiryolu ve Karayolu Ofisi (ORR), İngiltere'nin ana hattın operasyonlarını açmak için yeterli bakım kapasitesine sahip olup olmadığına henüz karar vermedi. Doğu Londra'daki Temple Mills bakım deposunun, böyle bir rekabetin getireceği yüksek hızlı tren sayısını karşılayıp karşılayamayacağı ise belirsizliğini koruyor.

Whittingham, demir yolu düzenleyicisinin sitenin yeni bir operatörü idare edebilecek kapasitede olduğuna inandığını ancak iki yeni demir yolu şirketinin çok fazla kabul edileceğini söyledi. Gazeteye verdiği demeçte, "Rota üzerinde üç operatör için yer olduğuna inanmıyoruz" dedi.

Eurostar, Temple Mills deposunda yeterli kapasite olmadığını söylüyor.

Eurostar, Temple Mills istasyonunda yeterli kapasite olmadığını söylüyor. © train_photos/Wikimedia Commons

Bu arada Eurostar, Doğu Londra deposunun daha fazla tren için kendi filosunu idare etmekle zaten çok meşgul olduğunu belirtti. "Karşı karşıya olduğumuz temel sorun, Eurostar'ın erişimi kısıtlamaya çalışması değil, St Pancras ve Temple Mills'te herkesin birleşik büyüme hedeflerini karşılamak için halihazırda sınırlı alan bulunmasıdır," dedi.

“Son zamanlarda yeni Hükümete, Eurostar dahil tüm operatörlerin, hepimizin görmek istediği daha fazla ağ genişlemesine eşit şartlarda yatırım yapmalarını sağlayacak bir çerçeve oluşturulması konusunda desteğini isteyen bir mektup yazdık.”

5 milyon sterlin tasarruf mu? HS1'in Eurostar hattındaki harcamaları kesmesi emredildi

Avrupa'nın en kötü yolcu tren hizmeti

Geçtiğimiz ay, Eurostar popüler bir sıralamada Avrupa'nın en kötü performans gösteren demir yolu hizmeti olarak adlandırıldı. Kötü sıralaması büyük ölçüde yüksek fiyatlardan ve şirketin düşük güvenilirlik puanından kaynaklanıyordu. Gerçekten de, Londra merkezli şirket bilet fiyatlandırmasında 10 üzerinden şok edici bir 2.1 aldı , bu diğer taşıyıcılardan önemli ölçüde düşüktü.

Veriler toplanırken Eurostar'ın kilometre başına Avrupa ortalamasının neredeyse iki katı ücret aldığı raporda bulundu.