Abdurrahman Büyükkeskin
Demre/Antalya - Antalya'nın Demre(Kale) ilçesi bugün örtü altı tarımda Kumluca dan ikinci sırada sebze üreten ilçesi olması yanı sıra Myra Antik Kent, Likya Medeniyetler Müzesi ve  Saint Nicholas Müzesi'nin olması kültür, tarih ve arkeolojik varlıkları tanıma turizminde Batı Antalya'nın ayrıcalıklı destinasyonlarından biri.  Antik dönemde Likya Birliği  Devletlerinden biri olan Demre'de Likya dönemine ait çok sayıda tarihi eser bulunuyor. İnanç turizmi kapsamında Noel'de çocuklara hediye getirdiği inanılan Noel Baba'nın Patara'da doğduğu Demre'de hayatını sürdürdüğü Hristiyan dünyasının aziz Nikolas bulunuyor.

Antalya'nın  Demre ilçesi Demre  Belediye Başkanı Okan Kocakaya, dünyada 'Noel Baba' olarak tanınan Aziz Nikolaos'un, Demre'nin  çok büyük bir değeri olduğunu söyledi.
Katıldıkları yurt dışındaki turizm fuarlarına katıldıklarını belirten Başkan Kocakaya, "Belediye olarak tanıtımlarımızda daha fazla insanın Aziz Nikolaos'un yardımsever kişiliğini tanıması, yaşadığı yerleri görmek için tanıtımını yapıyoruz. Avrupa ve Rus turistleri Demrenin tarihi kültürel ve arkeolojik zenginliğini görmek istiyoruz." dedi.

Dünyada 'Noel Baba' olarak tanınan Aziz Nikolaos, ölümünün 1679'uncu yıl dönümünde, Antalya'nın Demre ilçesindeki mezarının bulunduğu Aziz Nikolaos Anıt Müzesi'nde ayinle anılıyor. Her yıl düzenlenen ayin ve Aziz Nikolaos ile ilgili açıklamada bulunan Demre Belediye Başkanı Okan Kocakaya, kültür ve inanç turizminde çok önemli turizm yeri olduğunu kaydetti. 
 Aziz Nikolaos'un İsa'dan sonra 3'üncü yüzyılın 2'nci çeyreğinde Patara'da doğduğunu, hayatının büyük bölümünü Demre'de geçirdiğini kaydeden Kocakaya, "Piskoposluk yapıyor. Etrafında da çok sevilen, saygın bir kişiliği var. İnsanlara çok yardım ediyor, çocukları çok seviyor ve onlara yardım ederek 'Aziz' ismini daha sonra alıyor. Demre'de, aynı zamanda Doğu Akdeniz'deki denizcilerin koruyucusu olarak kabul ediliyor. Onun ikonaları gemilere asılıyor ki, koruyucu olsun diye. Hatta gemiciler arasında 'Dümenini Aziz Nikolaos tutsun' diye de bir terim oluşuyor o dönem. Bu kadar önemli bir kişi. Hayatını insanlığa, iyiliğe, güzelliğe ve yardımseverliğe adamış bir insan" ifadesinde bulundu.
 
NOEL BABA DEMRENİN ÇOK ÖNEMLİ DEĞERİ
Demre'de adına inşa edilen kilisenin tarihi sürecinden bahseden Kocakaya, "Aziz Nikolaos, çok önemli, dünyada önemli bir değer. Kemiklerinin bir kısmı buradan çıkartılıp Bari'ye götürülmüş. Napoli'de, Almanya Freiburg Da da çok önemli. Aziz Nikolaos'un yaşadığı yer, aslında hiç kar görmemiş bir Akdeniz kıyısı. Ama kuzeyde Ren geyiklerinin çektiği bir Noel Baba mizansen edilmiş. Ama öz itibarıyla Aziz Nikolaos Demre'de yaşamış, iyiliğini, güzelliğini, yardımseverliğini bütün insanlığa tanıtmış ve dünyada artık yardımsever kişiliği ve aziz olarak tanınan bir kişi. Demre'nin çok büyük bir değeri" dedi.
 Başkan Kocakaya konuşmasını şu sözlerle tamamladı: "Demre bu noktada, Aziz Nikolaos'un yaşadığı, doğduğu, hayatını geçirdiği memleket olarak da çok önemli. Bugün de Ortodokslar için bir hac merkezi konumuna gelmiş durumda. Likya İmparatorluğu'nda önemli bir din merkezi olan Myra'da hayatını geçirdi. Ortodokslar için çok kutsal ve inanç   alanı. Yıllık 800 bine yaklaşan ziyaretçi oluyor. Pandemi döneminde ziyaretlerde önemli oranda düşüş oldu.,Bu yıl  ziyaretlerde   toparlamaya başladı  Demre. Belediye olarak tanıtımlarımızda daha fazla insanın Aziz Nikolaos'un yardımsever kişiliğini tanıması, yaşadığı yerleri görmesinin ön planda tutuyoruz" 

Kültür ve Turizm eski Bakanı Ertuğrul Günay, yılın büyük çoğunluğunu Antalya'nın Demre ilçesinde bulunan evinde geçiriyor. Bakan Ertuğrul Günay, katıldığı toplantı, panel ve konferanslarda Demrenin tarihi ve kültürel zenginliğinin tanıtımına katkı sağlıyor.