ZHUAI - Çin Devlet Havacılık ve Uzay Şirketi AVIC, Zhuhai Havacılık Fuarı'nda ülkenin ilk insansız ticari uzay uçağının modelini tanıttı. Haoloong-1 veya Sky Dragon, Çin uzay istasyonuna tedarik sağlamak için kullanılabilecek düşük maliyetli, yeniden kullanılabilir bir kargo mekiği olarak tanımlanıyor. Uzay uçakları yörüngeye girmek için roket güçlendiricilerin üstüne monte ediliyor ancak görevlerini tamamladıktan sonra Dünya'daki geleneksel bir piste geri kayıyor.

ABD'deki NASA, uzay istasyonlarına tedarik sağlamak için benzer konseptleri uzun yıllardır kullanıyor. Teknoloji, atmosfere yeniden girişte yaşanan aşırı sıcaklıkları dağıtmak için daha basit, daha hafif ısı kalkanlarıyla son on yılda belirgin şekilde gelişti.

Mevcut Çin istasyonu, ilk olarak Nisan 2017'de roketle fırlatılan Tianzhou otomatik kargo uzay aracı tarafından tedarik ediliyor. Geliştirilmiş versiyonu Tianzhou-6'nın ağırlığı 14 ton ve yük kapasitesi 7,4 ton.

ABD dahil diğer ülkeler gibi Çin'in de tam boyutlu insansız askeri uzay uçağı var. Bunun hakkında çok az şey biliniyor ancak asıl amacının küçük uydular gibi nesneleri konuşlandırmak ve geri almak olduğu düşünülüyor.

Bu da bir roket güçlendirici tarafından fırlatılıyor ve askeri havaalanına iniyor. İlk uçuşunu Eylül 2020'de yaptı ve o zamandan beri 276 gün süren bir görev gerçekleştirdi. Şu anda geçen Aralık ayında başlayan başka bir görevde.